March 6, 2024

Ms. Vanessa Gomez Named Osceola School's District Teacher of the Year

Ms. Vanessa Gomez, Medical Assistant Instructor at Osceola Technical College (oTECH), has been named Osceola School District's Teacher of the Year.  Ms. Gomez’s success is evident in her ability to not only equip students with the necessary skills for a medical career, but also in her unwavering encouragement for them to pursue further education. After spending 13 years in the healthcare industry, her natural caregiving inclination has seamlessly transitioned into the classroom.

Since embarking on her teaching position at oTECH in 2021, her students have earned a 100% passage rate on the industry certification exam, which speaks volumes to her teaching capacity and ability. “These data-driven results underscore my commitment to facilitating meaningful outcomes, empowering students with both knowledge and practical skills for success in their healthcare careers,” said Gomez. “This journey is not just a career; it is a lifelong fulfillment of contributing to the growth and success of aspiring healthcare professionals.”

One of her many notable strengths is her emphasis on active participation in her classroom, through activities designed to make learning enjoyable and to encourage students to apply their knowledge to foster a deeper understanding. This is accomplished through such activities as an escape room game, medical monopoly, bingo and Jeopardy, group discussions, and peer teaching. By diversifying the modes of interaction in her instructional approach, she creates a more inclusive learning environment where all students feel engaged and empowered. Having her students clinch first place at the state HOSA future medical professionals competition validates the significance of the practical, hands-on learning Ms. Gomez uses to enhance student outcomes.

Recognizing a gap in oTECH’s ties to major area hospitals for students’ practicum experiences, Ms. Gomez engaged with healthcare institutions during school fairs and networking events. This proactive approach led to a new partnership with AdventHealth, opening doors for ten students to undergo their 200-hour practicum experiences. These students were subsequently hired after completing their practicum. She has since expanded partnerships with other area hospitals, including Orlando Health, Nemours Hospital, and HCA Healthcare. She holds semi-annual meetings with these partners to hold forums to discuss industry trends, to assess evolving student needs, and to secure material donations for classrooms across campus.

“What truly fuels my passion is observing the transformative journey of my students,” said Ms. Gomez. “As a Dual Enrollment career and technical education teacher, I play a pivotal role in guiding them towards a meaningful career.  The joy I experience when witnessing their intellectual growth and moments they articulate newfound knowledge is unparalleled.”

"Ms. Gomez has the passion and accomplishments both as an exemplary teacher and an instructional leader befitting for our district’s Teacher of the Year," said Superintendent Dr. Mark Shanoff. "What clearly stands out is her ability to motivate students towards higher achievement and success."

Ms. Gomez will now represent Osceola County at the state level in the Florida Department of Education’s 2025 Teacher of the Year judging.   

La Sra. Vanessa Gómez es nombrada Maestra del Año del Distrito Escolar de Osceola

La Sra. Vanessa Gómez, instructora de asistente médico en Osceola Technical College (oTECH), ha sido nombrada Maestra del Año del Distrito Escolar de Osceola. El éxito de la Sra. Gómez es evidente en su capacidad no sólo para dotar a los estudiantes de las habilidades necesarias para una carrera médica, sino también en su inquebrantable estímulo para que continúen con sus estudios. Después de pasar 13 años en la industria de la salud, su inclinación natural por brindar cuidados se ha trasladado sin problemas al salón de clases.

Desde que asumió su puesto docente en oTECH en 2021, sus estudiantes obtuvieron una tasa de aprobación del 100% en el examen de certificación de la industria, lo que dice mucho de su capacidad y habilidad docente. "Estos resultados basados en datos subrayan mi compromiso de facilitar resultados significativos, capacitando a los estudiantes con conocimientos y habilidades prácticas para tener éxito en sus carreras de atención médica", expresó Gómez. “Este viaje no es sólo una carrera; es una realización permanente de contribuir al crecimiento y el éxito de los aspirantes a profesionales de la salud”.

Una de sus muchas fortalezas notables es su énfasis en la participación activa en su salón de clases, a través de actividades diseñadas para hacer que el aprendizaje sea placentero y alentar a los estudiantes a aplicar sus conocimientos para fomentar una comprensión más profunda. Esto se logra a través de actividades como un juego de escape, monopolio médico, bingo y Jeopardy, discusiones grupales y enseñanza entre pares. Al diversificar los modos de interacción en su enfoque educativo, crea un entorno de aprendizaje más inclusivo donde todos los estudiantes se sienten comprometidos y empoderados. El que sus estudiantes obtengan el primer lugar en la competencia estatal de futuros profesionales médicos HOSA valida la importancia del aprendizaje práctico que la Sra. Gómez utiliza para mejorar los resultados de los estudiantes.

Al darse cuenta de que oTECH carecía de lazos con los principales hospitales de la zona para las prácticas de los estudiantes, la Sra. Gómez se puso en contacto con las instituciones de atención médica durante las ferias escolares y los eventos para establecer contactos. Este enfoque proactivo condujo a una nueva asociación con AdventHealth, abriendo las puertas para que diez estudiantes realizaran sus prácticas de 200 horas. Estos estudiantes fueron contratados después de completar sus prácticas. Desde entonces, ha ampliado su colaboración con otros hospitales de la zona, como Orlando Health, Nemours Hospital y HCA Healthcare. Celebra reuniones semestrales con estos socios para debatir las tendencias del sector, evaluar la evolución de las necesidades de los estudiantes y conseguir donaciones de material para los salones del recinto escolar.

“Lo que realmente alimenta mi pasión es observar el viaje transformador de mis estudiantes”, expresó la Sra. Gómez. “Como maestra de matrícula doble de educación técnica y de carreras profesionales, desempeño un papel fundamental para guiarlos hacia una carrera significativa. La alegría que experimento al presenciar su crecimiento intelectual y los momentos en que articulan sus nuevos conocimientos no tiene paralelo”.

"La Sra. Gómez tiene la pasión y los logros como maestra ejemplar y líder de instrucción dignos de ser la Maestra del Año de nuestro distrito", expresó el superintendente Dr. Mark Shanoff. "Lo que destaca claramente es su capacidad para motivar a los estudiantes hacia mayores logros y éxito".

La Sra. Gómez ahora representará al condado Osceola a nivel estatal en la evaluación de Maestro del Año 2025 del Departamento de Educación de Florida.