Osceola County College - Going Rate Jumps to Fourth in State
Kissimmee, FL (April 15, 2024) – Officials from Osceola County, along with Valencia College and the School District of Osceola County, are celebrating a milestone event: Osceola County students now rank fourth in the state for college attendance.
One year after graduating from high school, according to the Florida Department of Education, 63% of Osceola County high school students who graduated in 2022 were enrolled in college, a technical school or some form of post-secondary education in the state of Florida. That’s up from 47.3% for the class of 2019-20 and 48.1% for the class of 2020-21.
Osceola County historically has had the lowest college-going rate in Central Florida. However, for the first time, Osceola County’s college-going rate (63%) has surpassed the state average (54%), as well as that of Orange County (which ranks 11th at 57%), and Seminole County (which ranks 9th at 59%).
County and local education officials attribute the increase to the county’s Osceola Prosper scholarship program. In 2022, Osceola County commissioners voted to use the county’s federal pandemic recovery funds to guarantee that every high school graduate in the county could attend Valencia College or Osceola Technical College for free.
The county commission launched Osceola Prosper after the COVID-19 pandemic devastated the local economy. In Osceola County, the unemployment rate hovered around 30% – among the highest in the state – and many other residents faced reduced work hours and incomes.
“Osceola Prosper is proof of the County Commission’s commitment to ensure our community’s economic vitality, so that future generations have many career paths available,” said Osceola County Commission Chair Cheryl Grieb. “This initiative is about empowering our young people – the bedrock of our future – with the opportunity to achieve their dreams.”
“This shows the power of a community coming together around a common goal and committing to partnership and collaboration,” said Kathleen Plinske, president of Valencia College. “Osceola County has been working on increasing access to education for more than a decade, and I am so proud what has been made possible for our youth. This, in turn, is an investment in our community’s future.”
"I'm immensely proud to witness the tremendous increase in our college-going rate. This achievement speaks volumes about the dedication of our students and parents, the support and guidance given by our teachers and staff, and the incredible collaboration with the Osceola County Board of County Commissioners for Osceola Prosper and Valencia College," said Osceola School District Superintendent Dr. Mark Shanoff. "It reflects our collective commitment to preparing our youth for the opportunities and challenges of tomorrow. This milestone not only transforms individual lives but also strengthens the fabric of Osceola County, driving progress and prosperity for generations to come."
Plinske, school district leaders and community members began turning their attention to the county’s college-going rate in 2013, when they launched “Got College?” – a multi-pronged effort to improve access to college for Osceola County residents.
The “Got College?” initiative set out to increase the county’s college-going rate, which in 2010 ranked 61st out of 67 counties in the state. According to the Florida Department of Education’s High School Feedback report, which tracks the college-going rate across the state’s 67 counties, the percentage of Osceola County high school graduates who enrolled in college increased from 40% in 2010 to 48.6% in 2015, moving Osceola County up to 27th in the state.
Osceola Prosper has built upon the gains made by “Got College?” to reach this milestone for the community, Plinske said.
“I am extraordinarily grateful to our Osceola County Commissioners for their visionary leadership and willingness to invest in Osceola Prosper, a program that is truly the only one of its kind,” Plinske said. “It is a powerful strategic investment in economic development that will attract employers and industry looking to find skilled talent – the results are already clearly starting to pay off.”
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La tasa de asistencia a la universidad del condado Osceola salta al cuarto lugar en el estado
Kissimmee, FL (15 de abril de 2024) – Los funcionarios del condado Osceola, junto con Valencia College y el Distrito Escolar del Condado Osceola, están celebrando un evento histórico: los estudiantes del condado Osceola ahora ocupan el cuarto lugar en el estado en asistencia a la universidad.
Un año después de graduarse de la escuela superior, según el Departamento de Educación de Florida, el 63% de los estudiantes de escuela superior del condado Osceola que se graduaron en 2022 estaban matriculados en la universidad, una escuela técnica o alguna forma de educación postsecundaria en el estado de Florida. Eso es un aumento del 47.3 % para la generación de 2019-20 y del 48.1 % para la generación de 2020-2021.
Históricamente, el condado Osceola ha tenido la tasa de asistencia universitaria más baja en Florida Central. Sin embargo, por primera vez, la tasa de asistencia a la universidad del condado Osceola (63%) ha superado el promedio estatal (54%), así como la del condado Orange (que ocupa el puesto 11 con un 57%) y el condado Seminole (que ocupa el puesto 9 con un 59%).
Los funcionarios de educación locales y del condado atribuyen el aumento al programa de becas Osceola Prosper del condado. En 2022, los comisionados del condado Osceola votaron a favor de utilizar los fondos federales de recuperación de pandemias del condado para garantizar que todos los graduados de escuela superior del condado pudieran asistir gratuitamente al Valencia College o al Osceola Technical College.
La comisión del condado puso en marcha Osceola Prosper después de que la pandemia de COVID-19 devastara la economía local. En el condado Osceola, la tasa de desempleo rondaba el 30% -una de las más altas del estado- y muchos otros residentes se enfrentaban a una reducción de las horas de trabajo y de los ingresos.
"Osceola Prosper es una prueba del compromiso de la Comisión del Condado para garantizar la vitalidad económica de nuestra comunidad, de modo que las generaciones futuras tengan muchas trayectorias profesionales disponibles", expresó la presidenta de la Comisión del Condado Osceola, Cheryl Grieb. "Esta iniciativa trata de empoderar a nuestros jóvenes -la base de nuestro futuro- con la oportunidad de alcanzar sus sueños".
"Esto demuestra el poder de una comunidad que se une en torno a un objetivo común y se compromete a asociarse y colaborar", expresó Kathleen Plinske, presidenta de Valencia College. "El condado Osceola lleva más de una década trabajando para aumentar el acceso a la educación, y estoy muy orgullosa de lo que se ha hecho posible para nuestros jóvenes. Esto, a su vez, es una inversión en el futuro de nuestra comunidad".
"Estoy inmensamente orgulloso de ser testigo del tremendo aumento en nuestra tasa de ingreso a la universidad. Este logro habla mucho de la dedicación de nuestros estudiantes y padres, el apoyo y la orientación dada por nuestros maestros y personal, y la increíble colaboración con la Junta de Comisionados del Condado Osceola para Osceola Prosper y Valencia College", expresó el superintendente del Distrito Escolar de Osceola, Dr. Mark Shanoff. "Refleja nuestro compromiso colectivo de preparar a nuestros jóvenes para las oportunidades y los retos del mañana. Este logro no sólo transforma las vidas individuales, sino que también fortalece la estructura del condado Osceola, impulsando el progreso y la prosperidad para las generaciones venideras."
Plinske, los líderes del distrito escolar y los miembros de la comunidad comenzaron a dirigir su atención a la tasa de universitarios del condado en 2013, cuando lanzaron "Got College?" - un esfuerzo múltiple para mejorar el acceso a la universidad de los residentes del condado Osceola.
La iniciativa "Got College?" se propuso aumentar la tasa de universitarios del condado, que en 2010 ocupaba el puesto 61 de los 67 condados del estado. Según el informe High School Feedback del Departamento de Educación de Florida, que realiza un seguimiento de la tasa de asistencia a la universidad en los 67 condados del estado, el porcentaje de graduados de la escuela superior del condado Osceola que se matricularon en la universidad aumentó del 40% en 2010 al 48.6% en 2015, lo que situó al condado Osceola en el puesto 27 del estado.
Osceola Prosper se ha basado en los logros obtenidos por "Got College?" para alcanzar esta meta para la comunidad, expresó Plinske.
"Estoy extraordinariamente agradecida a nuestros comisionados del condado Osceola por su liderazgo visionario y su voluntad de invertir en Osceola Prosper, un programa que es realmente único en su género", explicó Plinske. "Es una poderosa inversión estratégica en desarrollo económico que atraerá a los empleadores y la industria que buscan encontrar talento cualificado - los resultados ya están empezando claramente a dar sus frutos."
Media Contacts
Dana Schafer, public information officer, Osceola School District
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Mark Pino, public relations manager, Osceola County
407-301-0105
Linda Shrieves, director of public relations, Valencia College
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